О стране

Франция - центр европейской моды, культуры, родина любви. Здесь сочетаются прекрасные пляжи Лазурного побережья, шикарные горнолыжные курорты французских Альп и строгая средневековая архитектура древнейших городов. Каждый может выбрать для себя свою Францию: замки, музеи, дворцы, пляжи, виноградники и винодельческие районы, лечебные курорты и красочную природу, горнолыжные курорты и великолепие Альп.

Франция - это морские берега и высокие горы. Она омывается Атлантическим океаном, проливом Ла-Манш и Средиземным морем. Две горные системы Альпы и Пиренеи образуют ее естественные границы. Для путешествия по Франции могут быть составлены самые разнообразные маршруты. Это страна богатейшей истории и великих идей, родина моды и шампанского. Это - ласковое море Лазурного берега, лучшие горнолыжные курорты, знаменитые грязе-водолечебницы и винотерапия, это респектабельные Биарриц и Довиль и величественные средневековые замки Луары.

Франция, Париж, Версаль - эти слова всегда навевают романтику и лёгкую грусть. Эта удивительная и необычная европейская страна пользуется огромной популярностью у туристов со всего мира. Особенно у влюбленных и молодожёнов. Ведь каждый из нас хоть раз в жизни мечтал подняться с любимым на Эйфелеву башню и подарить ему самый нежный поцелуй. Да, действительно, Франция - это страна романтиков и для романтиков. Здесь нет месса материальным ценностям, здесь забываешь о внешнем мире, здесь хочешь влюбиться и остаться жить. Белоснежные склоны гор и живописные пляжи, бесконечные холмистые долины и кружева виноградников, маленькие сказочные деревушки и современные мегаполисы - это всё Франция. Первые люди появились на этой территории более 450 тыс. лет назад. После этого началась запутанная и таинственная история крупнейшего европейского государства. Каждая эпоха оставила здесь свой след: это и величественные замки Луары, и наскальная живопись, и Нотр-Дамм де Пари.

География
Государство в западной Европе. На северо-востоке граничит с Бельгией, Люксембургом и Германией, на востоке - с Германией, Швейцарией, на юго-востоке - с Монако и Италией, на юго-западе - с Испанией и Андоррой. Франция омывается Северным и Средиземным морем, проливами Па-де-Кале, Ла-Манш и Бискайским заливом. Общая площадь составляет 551 тыс.кв.км. Крупнейшие реки Франции - Луара, Сена, Гаронна, Рона и Рейн. Они в большинстве своем равнинные, судоходные. За исключением двух высокогорных массивов - Альп на юго-востоке и Пиренеев на юго-западе, территория страны в основном холмистая, с обширными низменностями и возвышенностями и средневысотными горами. Высшая точка Франции (и всей зарубежной Европы) - гора Монблан (4807 м).

Время
Отстает от московского на час.

Климат
На западе страны умеренный морской климат с мягкой зимой и прохладным летом. Средняя месячная температура самого холодного месяца - февраль - составляет от +5 до +7 градусов. Средняя минимальная температура в это время понижается до +2 градусов, максимальная достигает + 9 градусов. Самое жаркое время года - август. Средняя месячная температура в августе составляет от +16 до +18 градусов. Средняя минимальная температура в это время понижается до +12 градусов, максимальная достигает +22 градусов. Самыми засушливыми месяцами являются май, июнь, июль, в них месячное количество осадков составляет от 50 до 70 мм. Самое дождливое время года - декабрь, количество осадков за этот месяц - до 150 мм.

На востоке Франции климат приближен к умеренному континентальному, что выражается в более холодной зиме и более жарком лете. Средняя месячная температура самого холодного месяца - январь - составляет от 0 до +2 градусов. Средняя минимальная температура в это время понижается до -2 градусов, максимальная достигает + 4 градусов. Самое жаркое время года - июль. Средняя месячная температура в июле составляет от +18 до +20 градусов. Средняя минимальная температура в это время понижается до +14 градусов, максимальная достигает +25 градусов. Самыми засушливыми месяцами являются февраль, март и апрель, в них месячное количество осадков составляет от 30 до 45 мм. Самое дождливое время года - лето (июнь-август), месячное количество осадков может достигать 80 мм.

На южном Средиземноморском побережье господствует субтропический климат с мягкой и сырой зимой и жарким и сухим летом. Средняя месячная температура самого холодного месяца - январь - составляет от +6 до +8 градусов. Средняя минимальная температура в это время понижается до +2 градусов, максимальная достигает + 12 градусов. В зимнее время очень часты ветры “мистраль”, которые дуют с севера и приносят холодную погоду. Самое жаркое время года - июль. Средняя месячная температура в июле составляет от +22 до +24 градусов. Средняя минимальная температура в это время понижается до +18 градусов, максимальная достигает +29 градусов. Самыми засушливыми месяцами являются июль и август, в них месячное количество осадков составляет от 10 до 30 мм. Самое дождливое время года - октябрь, ноябрь и декабрь, месячное количество осадков в каждом из них колеблется от 80 до 120 мм. Температура воды на этом побережье максимально прогревается в июле и августе и составляет от +22 до +24 градусов, в июне, сентябре и октябре она не опускается ниже +19 градусов, а в остальное время года она равна +12..+16 градусов.

Климат в горах отличается более низкими температурами, чем на равнинных территориях. Осадков выпадает больше. Снежный покров сохраняется на больших высотах. Например, гора Монблан покрыта снегом круглый год.

Язык
Все жители Франции говорят по-французски. В западной Бретани ок. 1250 тыс. бретонцев пользуются бретонским языком, относящимся к кельтской группе, в Пиренеях ок. 200 тыс. басков говорят на баскском, а ок. 250 тыс. каталонцев - на каталанском. На диалекте итальянского - корсиканском языке - говорят 250 тыс. корсиканцев на о.Корсика. На северо-востоке страны в Эльзасе и некоторых районах Лотарингии ок. 1 млн. человек говорят на диалекте немецкого языка, а почти 150 тыс. человек в районе Дюнкерка - на фламандском языке.

Религия
Католицизм исповедуют 4/5 населения страны, 1/4 населения регулярно посещает церковь. Около 12% населения, в том числе свыше 1/3 проживающих в Парижской городской агломерации, считают себя атеистами. Мусульмане (в основном мигранты из Алжира, Марокко, Туниса, Сенегала, Мали и Мавритании) составляют 3% населения. Около 2% населения исповедуют протестантизм и 1% - иудаизм.

Население
В историческое время Франция неоднократно была ареной миграций разных народов, в результате смешения этих разнородных элементов сформировалось современное население страны. Тем не менее различают три расовые группы: средиземноморскую (южноевропейскую), центральноевропейскую (альпийскую) и североевропейскую (балтийскую). Средиземноморская группа характеризуется невысоким ростом и хрупким телосложением, темными волосами, карими глазами и овальным лицом. Центральноевропейская общность характерна в основном для района Центрального Французского массива и отличается невысоким ростом, коренастым телосложением, русыми волосами. Основные признаки североевропейской группы - высокий рост, мускулистое телосложение, светлые волосы, белая кожа и голубые или серые глаза.

На 1 января 2001 года численность населения Франции составляла 60,7 млн. человек, что эквивалентно 16% населения всего Европейского Союза. Из них 59 млн. проживают в метрополии и 1,7 млн. - в 4 заморских департаментах. За последнее десятилетие население страны увеличивалось приблизительно на 250 тыс. человек в год: примерно на 200 тыс. человек за счет естественного прироста и на 50 тыс. - за счет миграционного притока. При этом Франция является одной из густонаселенных территорий планеты, но средненаселенной в Европе: по плотности она занимает 9-е место в Европейском Союзе, находясь далеко позади Нидерландов, Великобритании, Германии и Италии. Согласно переписи 1999 года, во Франции насчитывалось 4,3 млн. иммигрантов (т.е. около 7% населения), среди которых основную массу составляют арабы из стран Магриба, африканцы из тропической Африки, португальцы, испанцы, китайцы и вьетнамцы. Причем, с 1990 по 1999 год число иммигрантов возросло на 3%, то есть увеличилось в той же пропорции, что и остальное население, что вызывает недовольство многих коренных французов.