
Свое гордое название «Королевский город» Вила-Реал получил при основании в 1272 году. Горожане занимались выращиванием винограда и изготовлением вина. Как и все мужское население Португалии XV века, уроженцы Вила-Реал также принимали участие в морских путешествиях и в поисках морского пути в Индию. Одному из них, Диогу Кану, посчастливилось открыть в 1482 году устье реки Конго в Африке и этим прославить и себя и свой родной город.